ギャラクシアン一人旅-２

＜デンコードー 火星中央店＞

デンコードーは、太陽系の中では割と店舗の多い家電量販店だ。
特にこの火星中央店は、価格の安さと品数の多さ、
折り込みチラシによる割引きサービスなどから
火星首都圏２００万人の生活を支えるマストショップとなっている。

そんな、みんな大好きデンコードーの宇宙船売り場（約10K㎡）に
僕の悲痛な叫びが響き渡った。

「え゛っ？５万からですか！？」

『えぇ。いっちゃん安いので、それくらいしますよ。
　失礼ですが、ご予算は・・・・？』

「・・・・・３万M＄しか、無いです・・・・」

（※M＄ → マーズドル）


美しい自然に溢れる、終の棲家となる星を探しに行くために
はるばる都内のデンコードーへ自家用宇宙船を買いに来た僕だったが、
まったく想定外のところでつまづいていた。
まさか、宇宙船がそんなに高いなんて・・・・
ちゃんとリサーチしときゃ良かった！バカカオレワヨ～・・・・

あぁ、こんな初歩的なところで
僕の新たな人生への旅立ちは頓挫してしまうのか？
やっぱり貧乏人はムチャな夢なんか見てないで、
部屋でしっとりニートでも満喫してろって事なのかい。
お金が無いと何にも出来ない・・・・お金が全て。
お金さえあれば・・・・・・


『あの・・・・もし宜しければ、中古船がもう少し安いので、
　そちらをご案内いたしましょうか？』

「へっ？中古なんて売ってるんですか？」

『ハイ。いかがいたしましょう？』

「そりゃもう、是非！！」


神は見捨ててはいなかった！この際中古でも構わない。
にわかに後光を帯び始めた店員さんを、小躍りしながら追いかけ
中古船売り場の方へ移動する。




中古船売り場は、デンコードーの裏手の倉庫横にあった。
大型の運送用タイプが１台と、小型が３台ほど
つつましく置かれている。

『3万M＄だと、このタイプしか無いですねぇ。
　去年のモデルですが、原子力推進式で
　５分で亜光速まで加速できる、人気タイプですよ』

「ん～・・・なるべくトランクが広いヤツが良いんですけど」

『どういったご用途で？』

「旅、したいんすよね・・・」

『は？』




「あれ？・・・・あっちのヤツは、売り物じゃないの？」


僕は、倉庫のシャッターの隙間から見える
小型タイプらしき一台を指差した。

『え？あれ・・・こんな所にあったかな？
　えぇと・・・値札が付いてますね。売り物だったかな？』

「おっ、２万５千M＄じゃないすか！いいですね！
　トランクルームも意外と広いし、バス･トイレ別だし」

『反動推進式でちょっと古いですが・・・・
　まぁ、旅をするにはピッタリかもしれませんね。』


なんて運がいいんだ僕は・・・これぞ運命のお導き。
まさに僕のために置いてあったかのような１台に、
すっかり心奪われてしまった。

「じゃ、コレください」

『かしこまりました。では、手続きを行いますので
　免許とクレジットカードをお預かりいたします。
　・・・・はい、では１５分ほどお待ちください』


ふぅ。一時はどうなることかと思ったけど、
なんとか宇宙船が買えて良かった・・・
これで晴れて、一国一城の主だな！


「あっ、とりあえず原付を積んでみっかな～♪」


駐輪場から裏手へ原付を持ってくると、
宇宙船の後部トランクルームへ入れてみる。
うん、結構余裕があるな。よく見ると簡易ベッドも付いてる。
これなら長旅にも不自由はしなさそうだ。

これでとりあえず、足は確保できた。
あとは数ヶ月分の食料と水、生活用品、発電機、万一のための通信機、
あと・・・・パスポートか。お金足りるかな・・・？


ん？


なんだ、このダンボール箱。


工具かな？



『お待たせしました』


振り向くと、先ほどの店員が戻ってきている。


『手続きが終了致しましたので、免許とカードをお返しいたします。
　お買い上げ、真にありがとうございました！』

「いや、こちらこそ良い買い物ができました。サンクス！」

僕は颯爽と宇宙船に乗り込むと、
窓を開け、親切な店員に手を振る。

『またのご来店をお待ちしております！』

「いや、たぶん当分は来ないと思うけど・・・まぁ、うん。また」


宇宙船を走行モードに切り替え、裏口からデンコードーをあとにする。

と、その時、




ドンッ！！



「うぉっ！なに？」


唐突な爆発音。
僕は驚き、音のした方向を確認した。

すると、
つい先ほどまで居た、デンコードー火星中央店の正面玄関から
もくもくと黒煙が上がっている。

「・・・な、なんで？」